据中国金属建筑协会采暖散热器专业委员会李辉勤副教授介绍：目前用户使用比较多的钢、铝散热器对供暖用水都有不同的要求。需要经过处理的供暖水才能保证散热器的正常使用。钢制散热器对含氧空气与供暖水接触十分敏感。一旦水与空气直接接触，形成不稳定的二氧化铁，就会腐蚀暖气管管壁，形成孔洞。这样的孔洞最短20天即可形成。
铝制散热器虽然有质量轻，也不怕氧的腐蚀，但是铝制散热器怕酸碱。这样也就相应的对供暖系统中的水提出了要求，即供暖水里面是中性条件比较好，太酸或者是太碱都不好。另外，沿海地区大气和水中有氯化钠也要腐蚀，一些工业生产地区也有可能造成一些腐蚀。
选材依据小区供暖方式
而相对于此，小区的供暖情况又各不相同。供暖水对氧和碱的控制都有待改善。据调查，由于供暖中的水渗漏问题，每年还要对锅炉重新进行补加水，而现在烧锅炉大多数的地方供暖水是几乎不脱氧的，每升水含氧量大概是8毫克，这样水对钢制散热器腐蚀是十分严重的。因此，在这样的小区中，就应避免使用钢制散热器。
采暖用水存在两种供水方式。据调查，一些小区里，锅炉使用的水慢慢变成烧渠水，ph值12，偏碱性，而且又是直供水锅炉，烧完水直接用到暖气中，这种情况下，铝制散热器用不了一年就会漏；如果小区供暖不使用直供水，而是使用交换水，或者是自家取暖直接烧自来水，使用铝制散热器就没有问题。
内防腐技术等待检验
散热器的广告上纷纷承诺内防腐涂料保证若干年质量，一时间内防腐技术成了散热器厂家的揽客金招牌。而实际情况是，内防腐技术发展的时间并不长，内防腐涂料技术仍处在发展期。